Descobre como preparar o carro para o inverno com estas 8 dicas, e confirma se tens tudo o que precisas.

Já tiveste de raspar o gelo do para-brisas com as mãos quase congeladas? Alguma vez tentaste ligar o carro, mas a bateria não dava sinal de vida? É precisamente para evitar estas situações que deves preparar o carro para o inverno. Com algumas precauções simples, podes assegurar-te de que o teu carro está em perfeitas condições para enfrentar a estação mais fria do ano. Toma nota destas 8 dicas para garantir que o inverno não te apanha desprevenido.

1. Verificação e substituição dos pneus

Verificar e, se necessário, substituir os pneus é uma das primeiras coisas que deves fazer ao preparar o carro para o inverno. Afinal, os pneus são o ponto de contacto com a estrada, como se fossem os “sapatos” do teu carro.

Verificar os pneus

Durante o inverno, as estradas podem ficar traiçoeiras, com a presença de água, gelo ou até neve. Uma boa aderência dos pneus garante que o teu carro consegue travar em segurança e manter a trajetória em curvas. Para verificar a profundidade do piso dos pneus, podes usar uma moeda de 1 euro: coloca-a no sulco do pneu, e se a parte dourada da moeda ficar visível, está na altura de trocar de pneus. Pneus com menos de 3 mm de profundidade de piso já não oferecem a mesma segurança, especialmente em estradas molhadas.

Escolher os pneus

Se vives numa zona onde o frio é mais rigoroso e a neve é uma presença comum, os pneus de inverno são a escolha ideal. Estes pneus são feitos de um composto de borracha especial que permanece flexível a baixas temperaturas e, por isso, aderem melhor ao piso com neve ou gelo. Além disso, os pneus de inverno têm um padrão de piso específico, desenhado para expulsar a neve e a água, o que reduz o risco de aquaplanagem. Por outro lado, se o inverno na tua região é mais moderado, podes optar por pneus all-season. Têm um bom equilíbrio entre desempenho no verão e no inverno, e são uma escolha prática para quem não enfrenta condições extremas.

Controlar a pressão dos pneus

Sabias que a pressão dos pneus tende a baixar com o frio? Por cada 10 graus Celsius que a temperatura desce, a pressão pode baixar cerca de 0,1 bar. Pneus com baixa pressão aumentam o consumo de combustível e desgastam-se mais rapidamente. Além disso, a aderência à estrada pode ficar comprometida. Por isso, faz uma verificação regular da pressão dos pneus durante o inverno e ajusta-a conforme necessário.

2. Inspeção do sistema de aquecimento e arrefecimento

Lembra-te daquelas manhãs geladas em que o carro parece um frigorífico? Ou quando o vidro embacia e parece que estás a conduzir num nevoeiro? É para evitar estas situações que uma inspeção cuidadosa do sistema de aquecimento e arrefecimento é fundamental.

Sistema de aquecimento

O sistema de aquecimento do carro é o teu melhor amigo nos dias mais frios. Não só mantém o interior do carro confortável, como também é crucial para desembaciar os vidros e garantir uma boa visibilidade. Se notares que o ar que sai das ventilações não está tão quente como deveria, pode ser sinal de que algo não está bem. Um termostato defeituoso ou um nível baixo de líquido de arrefecimento são causas comuns. Não ignores estes sinais.

Sistema de arrefecimento

Pode parecer contraintuitivo, mas o sistema de arrefecimento é tão importante no inverno quanto no verão. Este sistema é responsável por manter o motor a uma temperatura ideal, evitando o sobreaquecimento e o congelamento. O líquido de arrefecimento, ou anticongelante, deve ser verificado e reposto se necessário. Este fluido especial evita que a água no radiador congele e protege o motor contra a corrosão. Por isso, antes que o frio chegue a sério, faz a manutenção de carro no inverno, verifica o nível do líquido de arrefecimento e a sua concentração. Se não te sentes confortável a fazer isto sozinho, não hesites em levar o carro a um mecânico.

3. Cuidados com a bateria do carro

Aqueles dias frios em que vais ao carro, giras a chave na ignição e tudo o que ouves é um leve clique… é a bateria do carro a dar-te sinais de que precisa de atenção. Isto porque é posta à prova de forma intensa durante o inverno. Quando o termómetro desce, as reações que geram a energia necessária para ligar o motor tornam-se mais lentas e menos eficientes, o que significa que a bateria tem menos “força” para ligar o carro. Além disso, os dispositivos elétricos que utilizas – como o aquecimento ou os faróis – colocam uma carga adicional na bateria.

Testar a bateria do carro

Se a bateria tiver mais de três anos, já pode estar a mostrar sinais de desgaste. Uma maneira simples de a testar é prestar atenção ao arranque do carro: se parece que o motor demora mais a ligar ou se ouves um som mais fraco na ignição, é provável que a bateria esteja a precisar de atenção.

Para uma verificação mais completa, considera usar um voltímetro para medir a voltagem da bateria. Uma bateria totalmente carregada deve mostrar cerca de 12,6 volts quando o carro está desligado. Se o valor for significativamente mais baixo, é sinal de que a bateria pode precisar de ser carregada ou substituída.

Cuidados com a bateria do carro

Contudo, mesmo que a bateria esteja a funcionar bem, existem alguns cuidados simples que podes tomar para prolongar a sua vida útil, especialmente no inverno.

• Mantém os terminais da bateria limpos e sem corrosão.
• Se notares algum acúmulo de pó branco ou verde nos terminais, limpa-os com uma escova de aço e uma solução de água e bicarbonato de sódio.
• Tenta minimizar o uso excessivo de energia elétrica quando o carro está desligado.
• Evita deixar os faróis, o sistema de infoentretenimento ou o aquecimento ligados quando o motor não está a funcionar.
• Tem sempre à mão um carregador portátil de bateria ou cabos de ligação, para o caso de a bateria se descarregar completamente.

4. Preparação dos fluídos do carro

Também os fluídos do carro precisam de cuidados especiais no inverno.

Líquido de arrefecimento

O líquido de arrefecimento, também conhecido como anticongelante, é absolutamente vital quando as temperaturas descem. O seu principal objetivo é impedir que a água no radiador e nos canais do motor congele, o que poderia provocar danos graves, como fissuras no bloco do motor. A mistura ideal de anticongelante deve ser de 50% água e 50% fluído de arrefecimento. Em zonas onde as temperaturas descem muito, esta mistura pode ser ajustada para garantir proteção extra.

Antes de o inverno chegar em força, verifica o nível e a concentração do anticongelante no reservatório, ou leva o carro ao mecânico para fazer isso por ti. Lembra-te que a prevenção é sempre mais barata do que as reparações necessárias após um congelamento.

Óleo do motor

O óleo é responsável por lubrificar as partes móveis do motor, evitar o desgaste e garantir um funcionamento suave. No entanto, quando as temperaturas baixam, o óleo tende a engrossar e a tornar-se menos eficaz.

Considera a utilização de um óleo com uma viscosidade mais baixa (um óleo multigraduado com números mais baixos antes do “W”, como 5W-30 ou 0W-20). Estes óleos permanecem mais fluídos em temperaturas baixas, para que o motor receba a lubrificação adequada logo ao arrancar. Se não tens a certeza de qual o óleo mais adequado, consulta o manual do teu carro ou fala com o teu mecânico de confiança.

Líquido dos travões

O líquido dos travões é outro fluído crucial, especialmente quando a estrada está escorregadia. Embora seja menos afetado pelo frio, é essencial garantir que o nível está adequado e que o líquido não está contaminado por humidade. O líquido dos travões absorve água ao longo do tempo, o que pode baixar o ponto de ebulição e reduzir a eficácia dos travões – uma situação perigosa, especialmente no inverno.

Se não te lembras da última vez que trocaste o líquido dos travões, considera fazer uma substituição antes do inverno. Um sistema de travagem em boas condições é a tua melhor defesa contra as surpresas que as estradas de inverno podem trazer.

Líquido limpa para-brisas

O líquido limpa para-brisas é muitas vezes esquecido, mas durante o inverno torna-se indispensável. A visibilidade é essencial, especialmente quando conduzes em condições meteorológicas adversas como chuva, neve ou gelo. O líquido limpa para-brisas convencional pode congelar no reservatório ou nos bicos, tornando-o inútil quando mais precisas.

Para evitar isso, substitui o líquido habitual por um específico para o inverno, que contém anticongelante. Este tipo de líquido impede que congele e também ajuda a dissolver o gelo e a neve que possam acumular-se no para-brisas.

5. Kit de emergência para o inverno

Nunca se sabe quando uma situação adversa pode surgir, e estar preparado pode fazer toda a diferença entre uma pequena inconveniência e uma situação perigosa. Prepara um kit de emergência que inclua os seguintes itens:

• Manta térmica. Se ficares preso na estrada por um período prolongado, uma manta térmica pode ajudar a manter-te quente até que a ajuda chegue. Mesmo que não tenhas de passar horas à espera, estar confortável e aquecido faz uma grande diferença em qualquer situação de emergência.
• Lanterna e pilhas extra. No inverno, as horas de luz são mais curtas, e ficar preso à noite sem iluminação pode ser perigoso e assustador. Uma boa lanterna, com pilhas extra, é fundamental para veres o que estás a fazer e também para tornar o teu carro mais visível para outros condutores ou para a equipa de assistência em caso de necessidade.
• Raspador de gelo e escova de neve. Mesmo que não seja uma emergência, a acumulação de gelo ou neve no teu carro pode tornar-se um problema se não tiveres como removê-lo. Um raspador de gelo e uma escova de neve são ferramentas básicas, mas indispensáveis. São acessórios pequenos, mas extremamente úteis em qualquer situação de inverno.
• Cabos de bateria. A bateria do carro é um dos componentes mais vulneráveis ao frio, e é bastante comum que as baterias se descarreguem completamente em pleno inverno. Ter cabos de bateria no teu kit de emergência pode salvar-te o dia – ou ajudar outro condutor em apuros.
• Alimentos não perecíveis e água. Em caso de emergência, é importante teres algo para comer e beber, especialmente se a espera por assistência for prolongada. Barras energéticas, bolachas e frutos secos são excelentes opções de alimentos não perecíveis que ocupam pouco espaço e fornecem a energia necessária. Leva também algumas garrafas de água; embora pareça menos importante no inverno, a hidratação continua a ser crucial.
• Kit de primeiros socorros. Um kit de primeiros socorros deve estar sempre no carro, mas é particularmente importante durante o inverno, quando o acesso rápido a ajuda médica pode ser mais difícil devido às condições da estrada. Para além dos acessórios essenciais, este kit deve incluir itens básicos como pensos rápidos, ligaduras, desinfetante, tesoura e qualquer medicação pessoal que possas necessitar.
• Luvas, gorro e roupa extra. Em caso de avaria, podes ter de sair do carro e enfrentar o frio e vento para resolver o problema ou esperar pela assistência. Ter um par de luvas quentes, um gorro e até mesmo roupa extra no carro pode ajudar-te a manter o calor corporal.
• Saco de areia ou sal. Se ficares preso em gelo ou neve, um saco de areia ou sal pode ser a solução para sair dessa situação. Espalhar areia ou sal à frente dos pneus pode fornecer a tração necessária para libertar o carro. Não ocupam muito espaço e podem ser a chave para te livrares de uma situação complicada, especialmente se estiveres numa área isolada.
• Carregador de telemóvel. Um carregador portátil (powerbank) garante que podes contactar a assistência ou familiares, mesmo se a bateria do teu telemóvel estiver fraca. Escolhe um carregador com boa capacidade, capaz de fornecer várias cargas completas, e lembra-te de o manter carregado.
• Sinalização de emergência. Finalmente, em qualquer situação de emergência na estrada, é crucial ser visível para outros condutores. Um triângulo de sinalização e coletes refletores são obrigatórios e devem estar sempre acessíveis. Coloca o triângulo a uma distância segura do carro para alertar os outros condutores, e usa o colete refletor para garantir que és visto, especialmente em estradas com pouca iluminação.

6. Verificação das escovas do limpa para-brisas

Só nos lembramos das escovas do limpa para-brisas quando precisamos delas. E no inverno, vais precisar com frequência – para limpar a chuva, neve, ou gelo, ou até para remover a água que os outros carros deixam ao passar na estrada. Escovas desgastadas, rachadas, ou endurecidas pelo tempo não conseguem limpar bem o para-brisas. Podem deixar estrias, manchas ou mesmo áreas não limpas e comprometer a visibilidade.

Vê se têm sinais de desgaste, como rachaduras, fendas ou endurecimento. Toca nas borrachas – devem estar macias e flexíveis. Se parecerem secas ou rígidas, é provável que não limpem o vidro adequadamente. Testa também o funcionamento. Vê se deixam manchas ou faixas de água. Se notares que as escovas fazem barulho, “saltam” no vidro, ou deixam áreas sujas, está na hora de as substituir. E, claro, sem esquecer o limpa-para-brisas traseiro.

💡 Dicas extra: não uses as escovas para remover o gelo que se acumular no para-brisas, pois pode estragar as borrachas. Em vez disso, utiliza um raspador de gelo. Além disso, levanta as escovas do para-brisas quando estacionares o carro durante uma geada intensa, para que não fiquem coladas ao vidro.

7. Verificação das luzes do carro

Ver e ser visto é especialmente importante no inverno, quando os dias são curtos, quando há neblina, chuva intensa e neve. As luzes do carro podem ser a diferença entre uma viagem tranquila e um incidente na estrada. Além disso, a legislação obriga a que as luzes estejam em bom estado de funcionamento, e uma falha pode resultar numa multa ou, pior, num acidente.

Liga todas as luzes do carro, uma por uma. Garante que nenhuma fica esquecida:

• Faróis dianteiros (médios e máximos)
• Luzes de presença, à frente e atrás
• Luzes traseiras e de travagem
• Piscas e luzes de emergência
• Luzes de nevoeiro

Se notares que alguma luz está apagada ou mais fraca do que deveria, substitui a lâmpada imediatamente. As lâmpadas de faróis, em particular, perdem eficácia com o tempo, mesmo antes de queimarem completamente.

8. Proteção da carroçaria

O inverno pode ser implacável com o teu carro, e um dos problemas mais comuns que surge durante esta época é a ferrugem. O sal e outros produtos utilizados para derreter a neve nas estradas podem ser extremamente corrosivos e prejudicar a carroçaria do teu veículo se não forem tratados adequadamente. Além disso, a exposição contínua à água e à humidade também pode criar ferrugem.

Uma das maneiras mais eficazes de evitar ferrugem no inverno é lavar o carro regularmente durante o inverno. Considera também aplicar uma camada de cera protetora na carroçaria para criar uma barreira protetora contra a corrosão. E, claro, repara logo que possível quaisquer danos na pintura, como riscos e amolgadelas, uma vez que expõem o metal ao ar e à água e, por isso, aceleram o processo de ferrugem. Sem esquecer de estacionar num local coberto ou, se não for possível, usar uma capa de carro resistente.

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